Автор/артер: Тёмная Нимфа и Рэйвел
Размер: мини (~4000 слов)
Иллюстрации: коллажи
Пейринг: J2
Категория: слэш
Жанр: романс
Рейтинг: NC-17
Дисклаймер: наши только звёзды
Саммари: о полётах, взрывах и самом отвратительном кофе во Вселенной
читать дальше
– Не понимаю, как ты умудряешься? – поболтав коричневую бурду чашке, Дженсен скривился. – Ведь кофе варит синтезатор. Подошёл, нажал кнопку и раз, – он изобразил руками нечто, напоминавшее, по его мнению, Большой взрыв, – кофе готов. Почему, когда я нажимаю на кнопку, синтезатор выдаёт мне нормальный кофе?
– Не знаю, – беспечно пожал плечами Джаред. Работая челюстями со скоростью света, он с наслаждением уплетал здоровый сандвич с ветчиной; на ярко-зелёном синтетическом листе салата в нём поблескивали имитации капелек воды.
Дженсен попытался стащить у Джареда салат, получил по руке и обиженно буркнул:
– Мне положена компенсация за кофе.
– Хочешь огурчик? – хмыкнул Джаред.
– Спасибо, – Дженсен взял огурец и принялся резать бекон на тарелке. – Главное, всё остальное у тебя отлично выходит, – полюбовавшись на идеальной прожарки яичницу, он снова с отвращением покосился на кофе.
– Слушай, – Джаред с явным сожалением оторвался от сандвича, – если ты такой мастер по части кофе, то почему бы тебе самому не делать его? Для нас двоих.
– Потому, – назидательно поднял указательный палец Дженсен, – что субординация. Я пилотирую это корыто, а ты взрываешь астероиды и готовишь еду.
– Ладно, – фыркнул Джаред. – Капитан. Но тогда не жалуйся, а то брюзжишь каждое утро, как старый дед. И вообще, не переживай, сегодня вечером уже вернёмся на Лею, и будешь неделю обпиваться кофе Данниль, пока из ушей не польётся.
– Это точно, – мечтательно зажмурился Дженсен, – Данниль варит кофе в турке, из настоящих зёрен, и даже какие-то пряности туда добавляет.
Джаред, натянуто улыбнувшись, откусил приличный кусок сандвича и замолчал. Дженсен, решив последовать его примеру, занёс вилку над яичницей, но в этот момент Джаред спросил:
– Так когда свадьба?
Вилка в руке Дженсена дрогнула, и проколотый желток разлился по тарелке некрасивым рыжим пятном, вымазывая собой аккуратно нарезанный бекон. Аппетит мгновенно пропал.
– И ты туда же? – отодвинул тарелку Дженсен.
– Что? – состроил невинное выражение лица Джаред.
– Родители с меня с этим вопросом уже третий год не слезают, вот что, – рявкнул Дженсен. – У Кензи будто других тем для разговора больше нет, кроме как теоретическая организация моей не менее теоретической свадебной церемонии. Даже Джош, который сейчас болтается где-то в окрестностях Галатеи и выходит на связь от силы раз в три месяца, и тот первым делом спрашивает, не сделал ли я ещё предложение Данниль.
– Ну, а чего ты хочешь? – развёл руками Джаред. – Пять лет морочишь девушке голову. Прилетаешь, строишь глазки, пьёшь кофе и улетаешь. Да вы сердцеед и негодяй, капитан.
– Прекрати, – пихнул его кулаком в плечо Дженсен. – Просто, я не уверен, что хочу этого.
– И трус, – припечатал Джаред.
Дженсен покачал головой.
– Я запутался, Джей. И так устал. Ты же знаешь, через три полёта у меня заканчивается контракт, мне исполняется сорок, и родители мечтают, чтобы я осел на Лее, даже дом предлагают купить – обещают дать половину суммы.
– Ничего себе, – присвистнул Джаред. – Везёт.
– Думаешь? – с сомнением посмотрел на него Дженсен.
– Собственный дом, Дженс! – распахнул глаза Джаред. – Это же мечта.
Надув щёки, Дженсен с шумом выдохнул.
– Не моя явно. И это же глобальное решение – развернуть жизнь на сто восемьдесят градусов.
Они помолчали.
– Эй, капитан, – Джаред пнул Дженсена ногой под столом.
– Что?
– Ничего, – обмакнув палец в желток, Джаред нарисовал Дженсену лихо закрученные усы.
– Придурок, – схватился за салфетку Дженсен.
Джаред рассмеялся, и Дженсен вдруг почувствовал – отпустило.
***
На астероид они приземлились строго по расписанию. Джаред, которые ещё во время посадки нетерпеливо ёрзал в кресле, тут же побежал в технический отсек готовить робота-бурильщика и надевать скафандр.
Дженсен на всякий случай запустил диагностику корабля и отправил сообщение, что они на месте и ждут дальнейших распоряжений, в Центр управления полётами.
– Я готов, открывай шлюз, – раздался в динамике голос Джареда, – пока просканирую местность.
Дженсен потянул на себя тумблер одновременно со звуковым сигналом входящего сообщения. Щёлкнув по иконке конверта, он пробежал глазами текст содержимого и нахмурился.
– Джей, эти идиоты опять неверно рассчитали скорость движения астероида – Двести девятнадцатый войдёт в атмосферу Леи уже через пятьдесят восемь минут. Ввожу в компьютер исходные данные. Взлёт через сорок минут. Успеешь?
– Спрашиваешь! За сорок минут, Дженс, я успею разнести тут всё к чертям, сводить тебя на свидание и трахнуть, – отозвался Джаред.
– М-м-м, – протянул Дженсен, – это примерно две минуты на секс. Я был о тебе лучшего мнения, Джей, – он настроил внешнюю камеру, и теперь наблюдал, как Джаред со сканером в руке неторопливо передвигался по поверхности астероида; робот послушно следовал за ним, уминая мощными гусеницами каменистую поверхность.
– Прости, – остановившись, Джаред убрал сканер и принялся программировать робота, – боюсь, с тобой я не продержусь дольше – ты слишком хорош. К тому же у меня давно не было секса.
– Не удивительно, – заметил Дженсен, – ты же наверняка всем признаёшься про две минуты.
– Только тебе. Запускаю бур, – Джаред, отойдя от робота на безопасное расстояние, снова достал сканер и уткнулся в него.
– Так, – через некоторое время спросил Дженсен, – мои планы на неделю мы обсудили, а чем сам займёшься?
– Не знаю, – Дженсену даже сквозь помехи камеры было видно, как Джаред дёрнул плечом. – Никаких определённых планов на жизнь. Может быть, позволю Чаду затащить меня в клуб, а так буду есть пиццу, валяться в кровати до обеда и проводить вечера в собачьем приюте. Думаю, Сэди и Хёрли жутко соскучились. Надеюсь, их никто не взял. Ой, то есть нет, я, конечно, надеюсь, что у них появятся замечательные хозяева, но… – Джаред поник.
– Приезжай в гости, – предложил Дженсен.
Джаред долго тыкал на кнопки сканера, прежде чем ответить:
– Нет. Ты соскучился по семье, да и Данниль там... Не хочу вам мешать. Лучше сам ко мне выбирайся, если будет время.
– Постараюсь, – пообещал Дженсен.
Таймер отсчитал ровно половину отведённых минут, когда Джаред вдруг громко выругался.
– Что? – напрягся Дженсен. – Свидание отменяется?
– Грунт чересчур твёрдый, идёт единым поясом, вот сканер и не распознал. Время бурения увеличивается, – ровным тоном доложил Джаред.
– На сколько? – бросил быстрый взгляд на таймер Дженсен.
– Не могу спрогнозировать на данном этапе.
– Ладно, продолжай бурение, восемнадцать минут до взлёта.
– Понял.
Дженсен смотрел через камеру на широкую спину Джареда, на его пальцы, затянутые в защитные перчатки и нервно отбивавшие какой-то ритм по бедру. Почему-то подумалось, наверняка его широкие ладони сейчас вспотели от напряжения, и Дженсен машинально вытер свои о грубую ткань форменных брюк.
– Десять минут, Джей.
– Так точно.
– Укладываешься?
– Постараюсь за восемь – я всё ещё рассчитываю на секс.
Дженсен рассмеялся – смех, правда, вышел надсадным.
– Джей, вот мы с тобой два нормальных мужика, так почему все наши шутки вечно оказываются какими-то гейскими?
– Шутки… – пробормотал Джаред и уже громче добавил: – Ну да, шутки, конечно. Думаю, во всём виновато ограниченное замкнутое пространство и недостаток кислорода. А ты как считаешь?
– Восемь минут.
У Дженсена вспотел загривок. Чтобы отвлечься от мигания красных цифр таймера, он принялся про себя произносить: «Тра-та-та», – в такт с ударами пальцев Джареда, пытаясь разгадать, что же за мелодию тот отбивает. Выходила, кажется, популярная сейчас в ночных клубах Леи и до жути приставучая попсовая песенка.
– Три минуты, Джей.
– Почти всё. Готовлю взрывчатку, проверь пока сигнал детонатора.
– Сигнал чёткий.
– Отлично.
Отправив робота на корабль, Джаред принялся закладывать динамит.
– Минус минута, – вздохнул Дженсен.
– Проклятый астероид похерил мои последние шансы на секс, – Джаред буквально влетел через шлюз в технический отсек. – Задраивай и взлетай.
Дженсен отключил раздражавший и по сути теперь бесполезный таймер.
– Не раньше, чем твоя задница окажется пристёгнутой. Двести девятнадцатый войдёт в атмосферу Леи через пятнадцать минут. Взрываем через десять, так что нас порядком зацепит.
– Не впервой, – плюхнувшись в соседнее кресло, Джаред потянулся за ремнями безопасности; его глаза горели азартом. – Ну что, разнесём на куски эту крошку?
Лея встретила их сухим пропеченным ветром, который с силой трепал отросшие, чуть влажные после душа волосы Джареда. Дженсен распрощался с ним у парковки.
– Подбросить тебя?
– Не стоит, спасибо, – Джаред хлопнул его по плечу. – Пожалуй, я прогуляюсь, подышу нормальным воздухом.
– Как знаешь, – улыбнулся Дженсен.
Наморщив нос, Джаред сунул руки в карманы, сделал несколько шагов назад, не разрывая с ним зрительный контакт, а затем всё-таки развернулся и, чуть ссутулившись, пошёл в сторону остановки.
По вечерним пробкам Дженсен долго пытался вылететь в пригород и, когда добрался до родительского ранчо, было уже совсем поздно. Мать с отцом, впрочем, ещё не ложились – ждали его на маленькой уютной кухне.
– Запах твоего персикового пирога слышен ещё на улице, – обняв мать, Дженсен поцеловал её в щёку и пожал руку отцу.
Тот достал тарелки из буфета.
– Донна решила, ты непременно захочешь съесть кусочек перед сном, и заставила меня нарвать самых спелых персиков.
– Не ворчи, Алан, – махнула на него полотенцем Донна. – А ты, – обернулась она к Дженсену, – марш мыть руки и живо за стол.
– Не откажусь, – подхватив с пола сумку, Дженсен пошёл наверх.
Когда он, переодевшись и умывшись с дороги, вернулся на кухню, то увидел Данниль.
– Привет, – ласково улыбнулась та. – Я принесла сливки. Будешь?
– О таком не спрашивают, дорогая, – Донна раскладывала внушительные куски пирога по тарелкам. – Никто ещё в здравом уме не отказывался от наших фермерских сливок.
– Действительно, чего это я, – рассмеялась Данниль. Нагнувшись к Дженсену, она шепнула: – Я соскучилась.
***
Утром Дженсен проснулся от восхитительного аромата кофе. Открыв глаза, он увидел стоявшую в дверях Данниль. Прислонившись спиной к косяку, она держала в руке чашку.
– Подумала, это разбудит тебя, – подойдя к кровати, Данниль поставила чашку на тумбочку. – Полдень на дворе.
– Вчера был тяжёлый день, – зевнул Дженсен.
Данниль понимающе кивнула.
– Кстати, Алан ждёт тебя в кабинете, советую поторопиться.
Дженсен страдальчески застонал, но пришлось встать и тащиться в душ – отец ждать не любил.
Когда Дженсен вошёл в кабинет, Алан поднялся из-за стола ему навстречу и приветливо кивнул:
– Присаживайся, сынок. У нас с матерью к тебе важный разговор.
Стоявшая за его креслом, Донна теребила в пальцах носовой платок.
– А важный разговор не может подождать до обе… – Дженсен взглянул на часы, – до ужина?
– Присаживайся, – повторил Алан, проигнорировав его слова.
– Ты знаешь, отец болен… – начала Донна.
– Я не болен! – более резко, чем следовало, перебил жену Алан.
– Хорошо, не болен, – Донна примирительно сжала его плечо, – у тебя есть некоторые проблемы со здоровьем.
Алан удовлетворённо кивнул.
– Врач считает, – продолжила Донна, – что отцу вреден сухой климат Леи, и предлагает перебраться на Арвиль или даже на Сапфир, поближе к океану.
– И? – нахмурился Дженсен.
– Мы оставляем тебе ранчо, – торжественно произнёс Алан. – Я уже подготовил все бумаги, и скоро ты возглавишь семейный бизнес.
– Что? – Дженсен неверяще перевёл взгляд с отца на промокавшую платочком глаза мать и обратно. – Я… я не могу. Я ничего не знаю и… и… – лёгкие сдавило, словно Дженсену не хватало кислорода, несколько раз судорожно хватанув ртом воздух, он в отчаянии посмотрел на родителей. – Я не хочу.
– Дженсен, – мягко произнесла Донна, – тебе не нужно что-либо знать, Данниль прекрасный управляющий, она всему тебя научит, и вместе вы станете…
– Вместе? – взвился над стулом Дженсен. – Это что, такой извращённый способ меня женить.
– Что ты себе позволяешь! – стукнул кулаком по столу Алан. – Ты думаешь, мы выдумали мою болезнь, чтобы?..
– Нет, нет, я вовсе не это имел в виду, – быстро сказал Дженсен. – Но почему я? Почему не Кензи или Джош?
– У Кензи на уме сплошные глупости, – скривился Алан, – к тому же мне не нравится её муж, скользкий тип, хоть и состоятельный. А у Джоша свой бизнес на Галатее. Один ты у нас… не пристроенный.
– Отец, – возмутился Дженсен, – мне давно не десять! Я капитан и…
– Ты пятнадцать лет капитан, – возразил отец, – и за это время даже на собственный дом не накопил.
– Ладно, – сник Дженсен, – я подумаю.
– Не о чем тут думать и точка, – отрезал Алан.
– Что-то ты не выглядишь отдохнувшим, – заметил Джаред, когда Дженсен перевёл корабль на автоматическое управление и устало откинулся в кресле. – Проблемы дома?
Запустив пальцы в волосы, Дженсен прочесал их и мотнул головой:
– Не проблемы, нет, просто… я не хочу об этом говорить, ладно?
– Я знаю, что тебе нужно, – возвестил Джаред, – прогулка по Триста двадцать седьмому! Ты вечно на корабле отсиживаешься, а так хоть на звёзды полюбуешься не с экрана монитора.
– Джей, я не ребёнок, – закатил глаза Дженсен.
Но Джаред, протянув руку, с пафосом произнёс:
– Я приглашаю тебя на прогулку под звёздным небом. Ты обязан согласиться.
– Почему?
– Потому что мне никто не может отказать, – расплылся в широкой улыбке Джаред. – К тому же, когда сядем на Триста двадцать седьмой, он будет находиться в тени Иды, и нам в любом случае придётся ждать пару часов, прежде чем мы сможем связаться с Центром.
– Умеешь же ты уговаривать, – усмехнулся Дженсен. – Ладно, я согласен.
Джаред издал победный клич и принялся исполнять какой-то замысловатый танец, елозя задницей по поскрипывавшей синтетической кожаной обивке кресла и смешно размахивая руками.
Когда они приземлились, Дженсен открыл шлюз и пошёл вслед за Джаредом в технический отсек, где тот с энтузиазмом принялся впихивать его в скафандр. Скафандры Дженсен не любил, поэтому так редко в космосе выбирался за пределы корабля, но Джаред быстро вытащил его наружу и отправился за роботом.
Дженсен немного побродил по поверхности, а затем просто уселся на трап и принялся наблюдать за действиями Джареда. Видеть, как он работает – вот так, в живую – было странно. Выбрав подходящее место, Джаред запустил бур и подошёл к Дженсену.
– Ну как? – он присел рядом.
– Не знаю, – честно ответил Дженсен.
– Смотри, – коснулся его руки Джаред, – вот эта зелёная красавица – Ида, а та голубая малышка – Сапфир. И если приглядеться, среди скопления звёзд можно увидеть красную точку – Аврору.
– Джей, я и без тебя это знаю, – недоумённо уставился на него Дженсен.
Джаред развернулся к нему.
– А я знаю, что ты знаешь. Просто сделай вид, что ты восхищён. У нас свидание.
– Уже свидание? – развеселился Дженсен.
– Ладно, не свидание, – Джаред, устраиваясь удобнее, придвинулся к нему. – Представь, что это наш дом, и мы сейчас с тобой сидим на заднем крыльце.
– Как муж с женой? – рассмеялся Дженсен. – Тогда чур жена ты.
– Почему это я? – возмутился Джаред. – Сам будешь женой.
– Потому что у тебя лохмы длинные, не по уставу.
– А у тебя глазищи как с картинки.
– А по шее?
– Разве тебе нужна жена, которая не умеет готовить?
Дженсену было плохо видно лицо Джареда через смотровое стекло шлема, но почему-то казалось, что он сейчас хитро улыбался.
– Готовить ты как раз умеешь. У тебя только кофе отвратительным выходит – самым отвратительным во Вселенной.
Джаред на секунду отвлёкся на сигнал сканера, но затем снова поднял взгляд на Дженсена.
– А может, я это делаю нарочно, чтобы ты пригласил меня в кофейню?
– Какая коварная жена мне попалась, – сокрушённо покачал головой Дженсен.
– Уж какую выбрал, – парировал Джаред. – И всё-таки представь, что это наш задний двор. Летними вечерами мы бы садились на рассохшиеся деревянные ступени крыльца, в прохладе пили пиво и смотрели на звёзды.
– Да, от пива я бы и сейчас не отказался, – согласился Дженсен.
– Ага, – Джаред придвинулся к нему вплотную. – У нас бы были две собаки, которые с лаем носились по заднему двору, разрывали кротовые норы, а затем бежали в дом, оставляя на полу грязные отпечатки лап. В саду росли бы парковые розы – говорят, они неприхотливые, так что выжили бы – и вишнёвые деревья, которые по весне усыпали всё белоснежными лепестками. Мы бы с тобой до хрипоты спорили, стоит ли нам вырыть бассейн – я был бы за, а ты против. На самом деле ты бы тоже хотел бассейн, просто возражал из чувства противоречия, но мы бы никогда не ссорились, потому что… – Джаред вдруг резко замолчал, а затем отвернулся: – Прости, мне надо проверить робота, на сканере какие-то помехи, – и, поднявшись, он быстрым шагом пошёл прочь.
Дженсен смотрел ему вслед, ощущая странную тянущую боль в груди, а в голове было пусто до звона. Он ещё долго сидел на трапе, но Джаред так и не вернулся. Тогда Дженсен встал и от нечего делать принялся ногой сгребать в кучу обломки породы.
– Чем занимаешься? – спросил Джаред.
– Прибираю наш задний двор, – Дженсен с усердием поддел ногой очередной крупный обломок.
Джаред нажал на кнопку, и робот прекратил бурение.
– Ты прям как Маленький принц.
– Кто? – Дженсен сам подошёл к нему.
– Маленький принц. Это персонаж книги одного автора с Земли. Он написал эту книгу, когда люди ещё не летали в космос. У Маленького принца была своя крошечная планета, которую он тщательно прибирал по утрам. А ещё он носил длинный вязаный шарф, кажется, золотого цвета. Я плохо помню – мне мама в детстве читала.
Они стояли друг напротив друга в окружении звёзд, прямо над ними висел голубой Сапфир, и Аврора пылала ярко-красной точкой; Ида ушла. Дженсен чувствовал, что его трясло. Хотелось шагнуть к Джареду и сделать что-то важное, да только вот что именно, Дженсен не понимал.
– Я… – он прочистил горло. – Мне нужно связаться с Центром.
Джаред отступил назад.
– Конечно.
***
Когда они заложили взрывчатку и взлетели, Джаред с каким-то отчаянием в глазах смотрел на Триста двадцать седьмой, а затем сказал Дженсену:
– Взорви сам. Я не могу, – и ушёл в каюту.
***
Дома Донна демонстративно готовилась к переезду. Дженсену пришлось целыми днями помогать ей упаковывать вещи в большие коробки, присутствовать при всех визитах риелтора и добросовестно кивать в нужных местах при обсуждении родителями фотографий предложенных домов.
Алан готовил бумаги для передачи ранчо. Заодно он устроил ужин для оптовых клиентов, чтобы представить нового владельца. Донна приготовила блюда только из натуральных ингредиентов, так что ужин, по подсчётам Дженсена, обошёлся родителям в маленькое состояние.
– Будет просто замечательно, – шепнула Донна, подкладывая Дженсену на тарелку стручковую фасоль, – если сегодня ты объявишь о вашей с Данниль помолвке.
Сердито взглянув на мать, Дженсен с ожесточением вонзил вилку в кусок цыплёнка – ни о какой помолвке он, конечно, объявлять не собирался.
Вечером Дженсен сбежал на заднее крыльцо и, тяжело опустившись на ступеньку, уставился в тёмное небо, увешенное россыпью мелких звёзд; над Леей низко висели два острых полумесяца. Сердце заходилось от радости, что завтра он снова отправится в полёт с Джаредом.
– Я не буду продлевать контракт, – сказал Дженсен, отхлёбывая отвратительный кофе – момент для разговора был весьма подходящим.
Джаред скрестил руки на груди.
– Уверен?
– Родители переезжают жить на Сапфир – у отца плохо со здоровьем – и оставляют ранчо мне.
– Эм… поздравляю? – приподнял бровь Джаред.
Дженсен, зажмурившись, потёр глаза пальцами.
– Это всё какой-то бред. У меня ощущение, будто моя жизнь летит в тартарары с первой космической. Управлять ранчо – не моё. Я пилот и люблю летать. Но, знаешь, с этим тоже как-то не сложилось. Я с детства грезил космосом, и родители поддерживали меня, говорили, такой способный мальчик растёт, целеустремлённый, он многого добьётся. И что в итоге? Распределение после выпуска в Академии на госслужбу и пятнадцать лет на этой посудине!
– Но мы спасаем жизни людей! – горячечно возразил Джаред. – Мы – герои.
– Подумаешь, – отмахнулся Дженсен, – вот закончится мой контракт, и будешь спасать жизни с кем-нибудь другим. Я не выдающийся, не особенный, как говорили родители, меня вполне можно заменить, как молоко, которое дают наши коровы, – подхватив со стола молочник, он пихнул его Джареду под нос – синтетическое молоко, выплеснувшись через край, растеклось по столу бледно-белой лужей.
– Неправда, – разозлился Джаред, – для меня ты особенный. И я не хочу летать ни с кем кроме тебя. Я тогда тоже уйду из Центра. Пойду преподавать. Знаешь сколько Академий в одной только нашей галактике ежегодно приглашают меня читать лекции? А я тут болтаюсь с тобой, и у меня даже дома нормального нет. Квартиру купил три года назад, так до сих пор ещё не все коробки разобрал. Зачем, если неделю я живу там, а две – здесь?
– Но ты же любишь взрывать.
– А ты – летать. И вообще… – вскочив, Джаред сграбастал Дженсена за отвороты форменной куртки, дёрнул на себя, укладывая грудью в молочную лужу, и прижался горячими, влажными губами к губам.
Дженсен, удивлённо охнув, приоткрыл рот, и Джаред тут же скользнул внутрь языком, утягивая в отчаянный поцелуй. Кажется, ещё никто и никогда не целовал Дженсена с таким остервенением и злостью. Он даже не сразу сообразил, что всё закончилось, когда Джаред вдруг, отпустив его, резко отпрянул.
– Прости, – пробормотал он. – Тебе… тебе этого не надо, Дженс. Совсем. Давай забудем, да? У тебя теперь ранчо, родители, Данниль.
Дженсен ошарашенно хлопал ресницами и трогал языком крохотную рангу на губе – Джаред прокусил. А тот в это время пятился к выходу:
– Ничего не было, хорошо? Я знаю, у тебя всё получится с ранчо, мне не стоит лезть, тем более сейчас.
– Джей, – выдохнул Дженсен.
Но тот, испуганно округлив глаза, лишь помотал головой и ушёл к себе.
Весь оставшийся полёт прошёл для Дженсена будто в мороке. Взорвав пять астероидов, они с Джаредом вернулись на Лею.
– Ты не пропадай, ладно? – сказал Джаред на прощание. – И удачи тебе. А это, – наморщив лоб, он вытащил из рюкзака коричневый бумажный свёрток, – вроде как подарок на день рождения. Знаю, заранее не поздравляют, но ты можешь открыть его потом.
– Спасибо, – Дженсен бережно взял свёрток из его рук.
– Пожалуйста, – криво улыбнувшись, Джаред махнул на прощание и ушёл.
Дойдя до парковки, Дженсен сел в машину и разорвал шуршащую бумагу – внутри лежал вязаный шарф золотого цвета.
***
Сложнее всего оказалось решиться на разговор с Данниль. Не то чтобы Дженсен хоть когда-нибудь обещал ей свадьбу, кучу детей и любовь до гроба, но за него это с успехом сделали заботливые родственники.
Они сидели в гостиной на диване, и Данниль терпеливо молчала, пока Дженсен барабанил пальцами по подлокотнику.
– Я люблю Джареда, – наконец сказал он. – Прости.
В глазах Данниль мелькнуло непонимание, но затем она недобро прищурилась.
– Думаешь, любишь? А может, просто боишься грядущих перемен и цепляешься за него, как за нечто постоянное? Или у тебя долбанный кризис среднего возраста, и тебя потянуло на мальчиков? Так я подожду, Дженсен, нагуляешься и возвращайся. Я привыкла, я пять лет жила вздохами Донны и глупыми надеждами.
Вытащив из кармана жакета электронную сигарету, она затянулась, некрасиво кривя губы, и пихнула Дженсена ладонью в плечо.
– Хочешь быть с ним, да? А я, как же я?
– Прости, – повторил Дженсен. – Но ты прекрасно знаешь, я никогда не любил тебя как женщину. Зачем тебе эти отношения?
– А зачем тебе отношения с Джаредом? – Данниль нервным жестом откинула с лица выбившуюся из строгой причёски прядь. – Наиграешься и выбросишь, как меня? Что ты вообще о нём знаешь?
– Что на корабле он пьёт из всех кружек подряд и не моет их после. По утрам он обычно ленится тащиться до душевой для персонала, поэтому плескается в моей, выливая всю горячую воду, чем бесит до белого каления. К моей форме вечно пристают его волосы, будто он пёс в круглогодичной линьке. Под кроватью у него склад грязных футболок. А ещё он варит самый отвратительный кофе во Вселенной. Вот что я знаю о нём, – ответил Дженсен. – Ты замечательная, Дэн, умная, деловая, красивая, ласковая. Любить тебя легко, Джареда – трудно. Но когда он рядом, я чувствую себя целым. С ним мне комфортно, с ним – всё правильно. Это потрясающее чувство, когда ты в гармонии с самим собой, у меня такого ни с кем не было. Не злись, но я никогда не обещал тебе большего, чем мог дать. Я поговорю с отцом, Алан знает, ты душу вложила в наше ранчо, уверен, он сделает тебя партнёром. Хочешь?
Отложив сигарету в сторону, Данниль всхлипнула и спрятала лицо в ладонях.
– Уйди, – попросила она. – Просто уйди.
***
Дженсен долго звонил Джареду в дверь, прежде чем тот, заспанный, открыл ему.
– Дженс? – удивился Джаред. – Что ты здесь делаешь?
– Я продлил контракт, – отпихнув ошарашенного Джареда с дороги, Дженсен прошёл в квартиру. – Сказал отцу, что не смогу заняться семейным бизнесом, потому что моё дело спасать людей. Вместе с тобой.
– Ага, – моргнул Джаред.
Усевшись за кухонный стол, Дженсен расправил перед собой сложенный вчетверо лист бумаги:
– Вот смотри, я тут прикинул, если снять все мои сбережения, продать твою квартиру и на двоих взять кредит по программе правительственной поддержки госслужащих, то сможем купить дом. Правда, на самой окраине пригорода, но мы всё равно ездим на работу раз в три недели. Останется только забрать Сэди и Хёрли из приюта и решить, кто будет за ними присматривать, пока будем в рейсах.
Джаред глядел на Дженсена, раскрыв рот, и молчал.
– Джей? – заволновался Дженсен. – Ты чего? Скажи, что я правильно понял тебя тогда на Триста двадцать седьмом. И потом?
– Ты хочешь съехаться? – отмер Джаред
– Именно, – уверенно кивнул Дженсен. – Я хочу дом, собак, задний двор, крыльцо и тебя хочу на этом самом крыльце.
Джаред, как-то нервно втянув носом воздух, всунул большие пальцы в шлёвки джинсов, чуть оттягивая пояс вниз и оголяя полоску кожи под короткой старой футболкой:
– Знаешь, прозвучало довольно двусмысленно.
– Знаю! – отложив лист бумаги, Дженсен поднялся и подошёл к нему. – Только тебе придётся научить меня всему. Покажешь, как тебе нравится, Джей? – выдохнул он Джареду в губы и потянулся за поцелуем.
По дороге в спальню они успели пару раз споткнуться о те самые неразобранные коробки. От переизбытка новых ощущений Дженсен плохо что-либо соображал, так что беспрекословно позволил Джареду раздеть себя и уложить на кровать. А тот, опустившись следом, смотрел восхищённым взглядом и просил, беспорядочно целуя:
– Хочу сесть на твой член, Дженс. Можно? Можно же, да?
– Покажи того дурака, который откажется, – пробормотал Дженсен.
Он завороженно наблюдал, как Джаред подготавливал себя, как неподатливо растягивались мышцы вокруг влажно поблёскивавших от смазки костяшек. До головокружения хотелось внутрь – хотя бы пальцами, чтобы потрогать, почувствовать. Но вместо этого Дженсен пару раз провёл ладонью по стволу, сказал неловко:
– Нас перед каждым полётом проверяют – я чист. Давай, Джей, сделай себе хорошо.
И Джаред медленно опустился на его член. Он вытанцовывал на нём, крутя бёдрами, плавно поднимался и резко опускался, ухал, будто вниз с горы, и Дженсен летел следом.
– Подрочи мне, – велел Джаред.
Дженсен обхватил его ствол ладонью и едва крышей не поехал от вида крупной головки у себя в кулаке.
В общем, кончили они оба до обидного быстро.
– Прости, – сказал Дженсен, рассматривая капли спермы на своей груди.
– За что? – удивился Джаред.
– За то, что не понял раньше, – обхватив его за шею, Дженсен потянул Джареда на себя, укладывая сверху.
– Тогда ты прости меня за отвратительный кофе, – рассмеялся Джаред. – Как насчёт сходить с утра в кофейню?
– Я так понимаю, платить мне? – фыркнул Дженсен.
– А то! – с серьёзным видом кивнул Джаред и уткнулся носом ему в шею.